こんにちは！kamiです！
先日、ラジオでラッコの特集を聞いていたら、
「ラッコってこんなに面白い生き物だったの!?」
と驚きの連続でした。
このラッコに対する感動を忘れないうちに、ラッコの意外すぎる生態について、みなさんにご紹介したいと思います！
ラッコってどんな動物？
ラッコは
「イタチ科・カワウソ亜科」
に属する動物で水中に適応したイタチの仲間なんです。
寿命は20年ほどで、体長は55cm〜130cmくらい。
思ってたより大きい！
ラッコはどこに住んでるの？
ラッコの住んでいる場所は、北太平洋沿岸の冷たい海です。
もっと詳しく言うと、アメリカのカリフォルニアからアラスカ、さらにはロシアのカムチャッカ半島までとかなり広範囲です。
10頭〜数十頭の群れで仲良く暮らしています。
なんだか可愛いですね。
ラッコは実は超・毛深い！？
ラッコのびっくりポイントなのですが、ラッコは
なんと1頭あたり約8億本の毛を持っている
らしいです…！
毛の密度はオットセイの2倍、ミンクの4倍ということです。すごいですよね。
このびっしりした毛のおかげで毛と毛の間に空気をためて水に浮くことができるんだそうです。
まさに「浮かぶ毛玉」ですね。
ラッコはとんでもない大食い！
ラッコの食事量がスゴいんです。
カニ、ウニ、アワビ、魚、エビ、海藻などを食べます。
その食べる量がすごくて、なんと体重の4分の1～5分の1の量を毎日食べるんです！
たとえば、体重40kgのラッコなら、1日で約10kg（5000〜6000kcal）をペロリと食べるわけです。
人間で考えると、60kgの人が毎日15kgの食事をするようなものです。
どんだけ食べるの！
ラッコが１日にこれだけ食べる理由は、寒い海で体温を保つためにエネルギーが必要だからなんです。
ラッコは石にこだわる！
ラッコと言えばみなさんご存知、貝をお腹に乗せた石でコンコン割って食べる姿が有名ですよね。
実は、使う石は毎回同じなんです。
驚くことに、お気に入りの石を左脇腹にあるポケットにしまっているんです！
この石は、海に潜るときは「おもり」として使うことができるそうです。
“マイ石”を肌身離さず持ち歩いてるんです。
ガチの石好きですね。
霊長類以外で道具を使って何かをする哺乳類はラッコだけだそうで、ラッコの知能の高さがうかがえますね。
ラッコはワカメにくるまって寝る！？
ラッコの寝る姿にもびっくりさせられます！
海の流れに流されないように、ワカメや昆布を体に巻きつけて寝るんです。
水族館ではワカメや昆布がないこともあるので、代わりにラッコ同士が手をつないで寝る姿が見られることもあります。
これは癒されますよね〜。
ちなみに、熟睡中でも匂いには超敏感で、敵（サメなど）にすぐ気づくそうです。
サバイバルですね。
ラッコは視力があまり良くない
意外だったのが、ラッコは視力があまりよくないということです。
暗い水中や夜間には見えづらいらしく、嗅覚や触覚が頼りなんです。
まとめ
ラッコは“かわいい”だけじゃない！
ラッコの見た目に癒されるのはもちろんですが、その生態を知れば知るほど、「すごい！」「面白い！」の連続でした。
今度水族館に行ったときは、
「この子のマイ石はどれかな？」
「ワカメ持ってる？」
「今日も大食いかな？」
なんて、ちょっとマニアックな目線で見てみてください。
あなたもきっと、ラッコの虜になりますよ！
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